La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) ha publicado proyecciones que indican que el tráfico aéreo de pasajeros en el primer trimestre de 2024 superará los niveles prepandémicos en aproximadamente un 2 por ciento, lo que marca un hito importante en la recuperación de la industria de la aviación. Se prevé que las aerolíneas mantengan la rentabilidad operativa observada en 2023. Los pronósticos sugieren un aumento del 3 por ciento en la demanda en comparación con los niveles de 2019, alcanzando potencialmente el 4 por ciento si la recuperación se acelera en las rutas que aún no se recuperan por completo, lo que se traduce en una Tasa de Crecimiento Anual Compuesto (CAGR) de alrededor del 0,5 por ciento de 2019 a 2024.
El presidente del Consejo de la OACI, Salvatore Sciacchitano, enfatizó el papel fundamental del compromiso de los Estados miembros de alinear las respuestas a la pandemia con las orientaciones de la OACI para facilitar la recuperación de los servicios aéreos. Destacó la importancia de implementar orientaciones pospandemia para garantizar la resiliencia y sostenibilidad de esta recuperación. Se pronostica que la demanda global de toneladas-kilómetros de carga (FTK) se mantendrá aproximadamente un 2 por ciento por debajo de los niveles de 2019 durante todo 2024, principalmente debido a las disminuciones previstas en la demanda derivadas de la debilidad económica global.
Juan Carlos Salazar, Secretario General de la OACI, destacó la contribución de las metas a las que aspiran los gobiernos hacia la descarbonización del transporte aéreo para 2050 en apoyo a la sostenibilidad ambiental. Destacó las iniciativas lideradas por la OACI destinadas a acelerar el desarrollo y la adopción de tecnologías, mejoras operativas y combustibles de aviación más limpios necesarios para la descarbonización. Salazar enfatizó la necesidad de intensificar los esfuerzos de sostenibilidad, particularmente en lo que respecta a la producción y despliegue de combustibles de aviación sostenibles.
Sin embargo, estos pronósticos optimistas dependen de que los riesgos del transporte aéreo internacional se mantengan en los niveles actuales. El análisis de la OACI para 2023 reveló que el tráfico aéreo en la mayoría de las rutas había alcanzado o superado los niveles prepandémicos a finales de año. En particular, el 95 por ciento de los niveles de tráfico aéreo de pasajeros previos a la pandemia de 2019 se alcanzaron a nivel mundial a fines de 2023, en línea con las predicciones anteriores de la OACI. Rutas regionales clave, incluidas dentro de Europa, Europa hacia/desde América del Norte, Medio Oriente, Sudoeste de Asia y África, así como América del Norte hacia/desde América Latina y el Caribe, Sudoeste de Asia, Sudeste de Asia y el Pacífico, experimentó niveles de tráfico superiores a los de 2019 a finales de 2023.
Por el contrario, muchas rutas asiáticas internacionales, excluidas las que sirven al suroeste de Asia, continuaron mostrando un tráfico significativamente reducido en 2023 en comparación con los niveles previos a la pandemia. A pesar de desafíos como el aumento vertiginoso de los precios del combustible y las incertidumbres económicas, las aerolíneas reportaron ganancias operativas totales de 39 mil millones de dólares en 2023, alineándose con los niveles de 2019. El aumento del rendimiento de los pasajeros y las mejoras en la productividad se citaron como principales impulsores de la rentabilidad, y las aerolíneas de América del Norte y Europa captan la mayor parte de la industria.